하태경 국민의힘 의원은 CJ ENM이 '프로듀스' 시리즈 조작 논란의 핵심 인물이었던 안준영 PD를 재입사시킨 것과 관련해 "투표 승부 조작 윗선 봐주기다. 투표 승부조작 가담자 모두의 재입사를 철회하지 않으면 국정조사를 추진하겠다"고 밝혔다.
하 의원은 5일 입장을 내고 "CJ는 축협보다 더 나쁘다. 축협은 10년 전 사건이었는데 CJ는 관련자가 감옥에서 나온 지 1년밖에 안 됐는데도 재입사시켰다"면서 "논란이 커지자 CJ가 사과문을 발표했는데, 이는 꼼수 사과다. 이 사건을 주도한 상관은 면죄부를 주면서 그 밑에 일한 사람만 재입사를 철회할 것처럼 말하고 있다. CJ가 진심으로 반성한다면 주범과 종범 모두 재입사를 철회해야 한다"고 강조했다.
하 의원은 "CJ가 투표 승부조작 사범들을 재입사시키는 것을 보고 경영진도 공범이라고 생각했다"면서 "그렇지 않으면 회사에 막대한 피해를 안겨준 두 사람을 어떻게 재입사 시킬 수 있었을까. 윗선의 잘못을 함구하면 감옥에서 나온 뒤 다시 입사시켜주기로 한 이면 합의가 있었는지 의심이 된다"고 의혹을 제기했다.
이어 "축구협회와 CJ가 대한민국 문화체육계의 공정성을 완전히 망가뜨리고 있다. 대한민국을 하나로 만든 문화체육계의 명예를 이 두 기관이 무참히 박살 내고 있다"면서 "이러한 불공정 만행을 좌시할 수 없다. CJ가 꼬리 자르기, 꼼수 사과로 사태를 넘어가려 한다면 더 강력한 조처를 할 수밖에 없다"고 목소리를 높였다.
그러면서 "CJ의 반성이 진정성이 없다면, 체육계의 승부조작 사면과 문화계의 승부조작 사면 사건을 하나로 묶어 국정조사 추진을 강력하게 고려하겠다"면서 "대한민국 공정의 깃발을 CJ가 무너뜨리지 말아야 한다"고 덧붙였다.
CJ ENM 측 관계자는 재입사 논란이 거세지자 "안 PD의 거취를 두고 논의 중인 단계"라고 밝혔다.
앞서 CJ ENM은 '프로듀스' 시리즈 조작 논란의 주범인 안 PD를 엠넷(Mnet) 경력 PD로 다시 채용했다. 관계자에 따르면 안 PD는 지난해 퇴사했고, 재입사는 본인이 요청한 것이었다. 엠넷 측은 안 PD가 반성하고 있다며 한 번 더 기회를 주게 됐다는 입장이다.
CJ ENM은 안 PD 채용 결정에 대해 "변명의 여지가 없는 잘못된 판단이었다. 과거의 잘못을 만회할 기회를 주고자 했던 결정은 사회의 공정에 대한 눈높이에 부합하지 못했다"고 사과했다.
안 PD는 Mnet '프로듀스 101' 시즌1부터 4까지 생방송 경연에서 시청자 유료 문자 투표 결과를 조작하고, 연예 기획사 관계자들로부터 여러 차례에 걸쳐 수천만 원 상당의 유흥업소 접대를 받은 혐의를 받았다. 1·2심은 안 PD의 혐의를 인정하고 징역 2년과 추징금 3700여만원을 선고했다. 이후 안 PD 측은 상고했지만 대법원이 이를 기각해 실형을 살고 2021년 11월 출소했다.
같은 혐의로 기소된 김용범 CP(총괄 프로듀서)도 징역 1년 8개월을 선고한 원심 판단이 유지돼 실형을 살다 2021년 7월 출소했다. 그는 이듬해 2월 인사위원회로부터 중징계 처분을 받은 뒤 글로벌뮤직TF팀으로 업무에 복귀했다.
당시 최종책임자였던 신형관 전 음악콘텐츠본부장은 무혐의 결론이 났지만, 도의적 책임을 지겠다며 본부장직에서 물러났고 TF팀으로 발령 났다. 하지만 곧 CJ 라이브시티 대표이사로 자리를 옮겼고, 최근에는 다시 엠넷으로 복귀했다.
Mnet은 '프로듀스' 사태 이후로도 꾸준히 서바이벌 프로그램을 진행해 왔고, 현재도 남자 그룹을 뽑는 '보이즈 플래닛'을 방송하고 있다. 그간 조작 이미지를 벗기 위해 삼일 PwC를 통해 투표 과정을 검증하는 등 노력을 기울여 왔는데, 정작 조작 논란을 일으킨 장본인들을 다시 제 자리에 앉혔다는 지적이 나온다.
하 의원은 2019년 '프로듀스X101' 투표 조작 의혹이 불거졌을 당시에도 사법당국의 수사를 촉구한 바 있다.
당시 하 의원은 "투표 조작 사건은 일종의 채용비리이자 취업 사기"라며 "청소년 오디션 프로그램 투표 조작은 청소년들에게도 민주주의에 대한 왜곡된 가치관을 심어준다"고 비판했다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
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